अब SC-ST आरक्षण में सब-कैटेगरी बन सकेगी, सुप्रीम कोर्ट ने कोटा के अंदर कोटा को मंजूरी दी; 2004 के फैसले को पलटा।

सुप्रीम कोर्ट ने आज एक महत्वपूर्ण फैसला सुनाते हुए कोटा के अंदर कोटा को मंजूरी दे दी है। सुप्रीम कोर्ट के 7 न्यायाधीशों की पीठ ने कहा कि अब अनुसूचित जातियों का उप-वर्गीकरण, अनुसूचित जाति श्रेणियों के भीतर अधिक पिछड़े लोगों के लिए अलग से कोटा प्रदान करना स्वीकार्य होगा। कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया कि किसी भी उप-श्रेणी के लिए 100 प्रतिशत आरक्षण की अनुमति नहीं दी जा सकती।

सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ ने कहा कि 6 न्यायाधीशों की सहमति और एक असहमति है। जस्टिस बेला त्रिवेदी ने असहमति व्यक्त की है। सीजेआई ने कहा कि अधिकांश न्यायाधीशों ने 2004 के ईवी चिन्नैया के फैसले को खारिज कर दिया है और उप-वर्गीकरण को स्वीकार्य माना है। सुप्रीम कोर्ट की 7 जजों की बेंच ने 6:1 के बहुमत से यह फैसला सुनाया कि आरक्षित वर्गों, यानी अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति का उप-वर्गीकरण स्वीकार्य है।

सीजेआई ने अपने फैसले में ऐतिहासिक साक्ष्यों का हवाला देते हुए कहा कि अनुसूचित जातियां एक समरूप वर्ग नहीं हैं। उप-वर्गीकरण संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत समानता के सिद्धांत का उल्लंघन नहीं करता है और न ही संविधान के अनुच्छेद 341(2) का उल्लंघन करता है। उन्होंने कहा कि अनुच्छेद 15 और 16 में ऐसा कुछ भी नहीं है जो राज्य को किसी जाति को उप-वर्गीकृत करने से रोकता हो।

न्यायमूर्ति बी.आर. गवई ने कहा कि एससी/एसटी के भीतर ऐसी श्रेणियां हैं जिन्हें सदियों से उत्पीड़न का सामना करना पड़ा है। उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि राज्य को अनुसूचित जाति/जनजाति वर्ग में क्रीमी लेयर की पहचान करने और उन्हें सकारात्मक आरक्षण के दायरे से बाहर करने के लिए नीति बनानी चाहिए। न्यायमूर्ति बेला एम. त्रिवेदी ने असहमति व्यक्त करते हुए कहा कि कार्यपालिका या विधायी शक्ति के अभाव में राज्यों के पास जातियों को उप-वर्गीकृत करने की कोई क्षमता नहीं है।

2004 के फैसले को खारिज करते हुए, सीजेआई ने कहा कि चिन्नैया का निर्णय कि अनुसूचित वर्गों का उप-वर्गीकरण अस्वीकार्य है, अब खारिज किया जाता है।